Chúng ta có thể học được những bài học gì từ các startup đèn đêm năng lượng mặt trời thất bại?

Các Lỗi Kỹ Thuật và Vấn Đề Về Độ Bền Sản Phẩm ở Các Công Ty Khởi Nghiệp Về Đèn Đêm Năng Lượng Mặt Trời

Sự Hỏng Hóc Của Pin và Thiết Kế Lưu Trữ Năng Lượng Không Đủ

Rất nhiều công ty sản xuất đèn năng lượng mặt trời ban đêm đã không nhận ra tầm quan trọng thực sự của độ tin cậy pin, và điều này hóa ra lại là vấn đề lớn đối với sản phẩm của họ. Các phiên bản đầu tiên sử dụng những tế bào lithium-ion nhỏ dễ dàng bị hỏng sau nhiều chu kỳ sạc. Chúng bắt đầu suy giảm sau khoảng một năm khi được sử dụng thực tế ngoài trời, theo báo cáo của Cognitive Market Research năm 2023. Mặt khác, pin LiFePO4 có khả năng chịu đựng tốt hơn nhiều chu kỳ sạc và duy trì sự ổn định ngay cả khi nhiệt độ thay đổi. Những loại pin này có thể duy trì ánh sáng trong tám giờ hoặc hơn, điều hoàn toàn cần thiết đối với những người sống ở khu vực không có điện lưới ổn định và phải phụ thuộc vào các chiếc đèn này suốt đêm. Nhìn lại, rõ ràng là nhiều công ty đã mắc sai lầm lớn khi lựa chọn tiết kiệm chi phí ban đầu thay vì đầu tư đúng mức vào các loại pin có thể hoạt động hiệu quả trong nhiều năm và đáp ứng đúng nhu cầu thực tế của người dùng.

Bỏ qua Độ Bền Môi Trường trong Điều Kiện Ngoài Lưới Điện

Hầu hết các công ty khởi nghiệp thiết kế đèn của họ dựa trên giả định về điều kiện phòng thí nghiệm lý tưởng, chứ không phải thực tế hỗn loạn tại các khu vực ngoài lưới điện. Họ quên mất rằng những khu vực này thường phải đối mặt với độ ẩm cao, bụi bám dày và nhiệt độ khắc nghiệt. Các tấm pin mặt trời sẽ mất đi hiệu suất một cách đáng kể—giảm từ 30 đến 50%—ngay khi bị che bóng hoặc bám bẩn. Còn những lớp vỏ nhựa bảo vệ? Chúng nứt vỡ vào mùa đông khi nhiệt độ giảm xuống dưới điểm đóng băng. Các sản phẩm được dán nhãn IP44 (chỉ chống bắn nước) hoàn toàn thất bại trong những tình huống đòi hỏi khả năng bảo vệ thực sự trước bụi và nước (tiêu chuẩn IP65). Khi các doanh nghiệp bỏ qua khâu kiểm thử thực địa, thiết bị của họ nhanh chóng ngừng hoạt động đúng chức năng chỉ sau vài tháng sử dụng. Điều này làm suy giảm niềm tin của người tiêu dùng tại các cộng đồng vùng sâu vùng xa, đồng thời cho thấy vì sao việc mở rộng quy mô các giải pháp chiếu sáng bền vững vẫn là một bài toán nan giải đối với nhiều doanh nghiệp đang cố gắng thâm nhập thị trường này.

Đánh Giá Sai Nhu Cầu Thị Trường: Thách Thức Về Sự Phù Hợp Giữa Sản Phẩm Và Thị Trường

Thiết Kế Dựa Trên Các Nhu Cầu Giả Định Thay Vì Hành Vi Thực Tế Của Người Dùng

Các nhà phát triển làm việc một mình mà không có sự góp ý từ thực địa thường bỏ sót những vấn đề lớn. Theo một nghiên cứu gần đây năm 2023 về các giải pháp chiếu sáng ngoài lưới điện, khoảng ba trong số bốn doanh nghiệp sản xuất đèn năng lượng mặt trời thất bại đã hoàn toàn phớt lờ cách người dân thực sự sinh hoạt trong đời sống hàng ngày. Thay vào đó, họ đưa ra đủ loại giả định dựa trên những gì diễn ra ở các thành phố. Điều xảy ra sau đó là điều có thể đoán trước nhưng vẫn gây sốc. Nhiều doanh nghiệp tích hợp các tính năng cao cấp chẳng ai cần, ví dụ như cổng sạc cho điện thoại thông minh — trong khi đa số khách hàng thậm chí còn chưa sở hữu thiết bị này. Số khác lại thiết kế sản phẩm trông rất bắt mắt nhưng chỉ sau vài tháng sử dụng ngoài trời đã nhanh chóng hư hỏng, vì chúng không được chế tạo để chịu đựng điều kiện thực tế. Việc quan sát cách người dân sinh sống không phải là một bước bổ sung nào đó có thể bỏ qua. Đối với bất kỳ ai nghiêm túc muốn phát triển các sản phẩm chiếu sáng bền vững thực sự bán được, việc dành thời gian trực tiếp quan sát cộng đồng là hoàn toàn thiết yếu — nếu chúng ta mong muốn những sáng chế của mình thực sự có ý nghĩa trong dài hạn.

Sự lệch pha về văn hóa và kinh tế trong các cộng đồng thiếu năng lượng

Quá nhiều người quên mất những điều thực sự quan trọng khi thiết kế giải pháp chiếu sáng cho các khu vực ngoài lưới điện: khả năng chi trả và việc sản phẩm có phù hợp với văn hóa địa phương hay không. Lấy ví dụ những chiếc đèn có giá trên 15 đô la Mỹ — chúng đơn giản là sẽ không bán được ở những nơi mà các gia đình chỉ chi khoảng 5 đô la mỗi tháng cho dầu hỏa, theo Báo cáo Chiếu sáng Ngoài lưới Toàn cầu năm 2024. Và hãy nói về những ánh sáng trắng chói lóa được nhập khẩu từ các nước phương Tây — chúng làm xáo trộn chu kỳ ngủ tự nhiên ở những khu vực mà người dân truyền thống ưa thích ánh sáng dịu nhẹ và ấm hơn. Vấn đề còn trở nên nghiêm trọng hơn với các mô hình thuê để sở hữu, vốn hoàn toàn không hiệu quả trong các cộng đồng chủ yếu dựa vào trao đổi hàng hóa thay vì sử dụng tiền mặt. Nếu chúng ta muốn mở rộng tiếp cận các sản phẩm trang trí chạy bằng năng lượng mặt trời, các nhà sản xuất cần định giá sản phẩm dựa trên năng lực thu nhập thực tế tại các thị trường mục tiêu, đồng thời thiết kế sản phẩm phản ánh đúng sở thích văn hóa địa phương thay vì sao chép những gì đang hoạt động ở nơi khác.

Phân phối tuyến cuối và sự cố chuỗi cung ứng

Rào cản hậu cần tại các khu vực nông thôn và vùng thiếu phục vụ

Hầu hết các startup đèn năng lượng mặt trời dùng ban đêm thường bỏ qua mức độ phức tạp của khâu phân phối cuối cùng (last mile) ở các khu vực xa xôi. Địa hình gồ ghề, đường xá kém và dân cư thưa thớt khiến chi phí vận chuyển tăng cao hơn khoảng 30 đến thậm chí 40 phần trăm so với tại các thành phố. Nhiều công ty trong số này cũng không sử dụng bao bì chống chịu điều kiện khí hậu phù hợp, dẫn đến việc rất nhiều sản phẩm bị vỡ hoặc không hoạt động khi giao đến tay người tiêu dùng. Khi chưa có mạng lưới phân phối vững chắc sẵn có, các đợt giao hàng trì hoãn cứ lặp đi lặp lại. Đây là tin xấu đặc biệt đối với đèn năng lượng mặt trời, bởi người dân cần chúng nhất vào một số mùa nhất định. Toàn bộ những vấn đề này dẫn đến tình trạng kho hàng chất đầy hàng tồn kho chưa bán được và khách hàng dần mất niềm tin — đúng vào thời điểm họ cần nhất các giải pháp chiếu sáng đáng tin cậy.

Thiếu các đối tác địa phương và cơ sở hạ tầng bảo hành sau bán hàng

Việc thiếu các đối tác địa phương làm suy yếu nghiêm trọng các dự án chiếu sáng bền vững theo ba phương diện chính:

• Khoảng trống trong phân phối không có đối tác khu vực đồng nghĩa với việc không tiếp cận được kiến thức thị trường hiện có hoặc các nguồn lực vận tải chung
• Vùng thiếu dịch vụ bảo trì 58% sự cố hệ thống điện mặt trời ngoài lưới bắt nguồn từ các vấn đề kỹ thuật chưa được giải quyết, trong khi không có trung tâm sửa chữa nào nằm trong bán kính 50 km so với người dùng
• Sự suy giảm niềm tin các cộng đồng từ chối các giải pháp thiếu tính chịu trách nhiệm tại địa phương, coi đây chỉ là những thử nghiệm tạm thời — chứ không phải cơ sở hạ tầng đáng tin cậy

Khoảng trống hợp tác này khiến các doanh nghiệp khởi nghiệp thiếu các vòng phản hồi thiết yếu để cải tiến. Khi đèn gặp sự cố, việc thiếu phụ tùng thay thế hoặc kỹ thuật viên sẽ biến những lỗi nhỏ thành những tổn hại nghiêm trọng đến danh tiếng thương hiệu. Việc mở rộng thành công đòi hỏi phải tích hợp sâu vào các hệ sinh thái kinh tế địa phương — chứ không phải áp đặt giải pháp có sẵn từ bên ngoài.

Những bẫy tài chính và thương mại hóa trong các dự án chiếu sáng năng lượng mặt trời

Đánh giá thấp nhu cầu về vốn lưu động và khoảng cách dòng tiền

Nhiều doanh nghiệp sản xuất đèn năng lượng mặt trời dùng ban đêm gặp khó khăn vì đã không lập kế hoạch tài chính một cách hợp lý, đặc biệt là việc đảm bảo đủ tiền mặt lưu động. Phần lớn các công ty mới thành lập thường quên mất khoảng thời gian trễ giữa lúc sản xuất sản phẩm và khi thực sự nhận được thanh toán từ các bên phân phối. Điều này thường dẫn đến nỗ lực mở rộng quá nhanh trong khi doanh số thực tế vẫn chưa thực sự hình thành. Việc lưu kho toàn bộ hàng tồn kho chiếm khoảng 30% chi phí hàng tháng của các công ty non trẻ này, theo một nghiên cứu được công bố năm ngoái. Tuy nhiên, những doanh nghiệp vượt qua được thách thức này lại thường xử lý vấn đề theo cách khác biệt. Họ thiết lập các thỏa thuận với khách hàng chỉ thanh toán khi sản phẩm đã được bán ra, đồng thời lên kế hoạch sản xuất dựa trên nhu cầu thực tế của thị trường theo từng mùa. Những nhà sáng lập thông minh luôn nắm vững các con số của mình và tích hợp kế hoạch tài chính ngay từ giai đoạn thiết kế sản phẩm đầu tiên.

Các chỉ số đo lường tác động yếu và khả năng thu hút nguồn đầu tư bền vững bị hạn chế

Nhiều công ty khởi nghiệp thực sự gặp khó khăn trong việc đưa ra các con số cụ thể để chứng minh tác động xã hội của mình khi cố gắng đáp ứng các tiêu chuẩn của nhà đầu tư. Những tuyên bố chung chung như "cải thiện cuộc sống" đơn giản là không đủ thuyết phục trong các vòng gọi vốn Series B, nơi nhà đầu tư yêu cầu các chỉ số định lượng rõ ràng — ví dụ như lượng nhiên liệu đèn dầu tiết kiệm được thực tế hoặc bằng chứng cho thấy trẻ em học tập lâu hơn sau giờ học. Vấn đề còn trở nên nghiêm trọng hơn do thiếu một phương pháp chuẩn hóa để báo cáo những tác động này; vì vậy, ngay cả những ý tưởng tốt cũng thất bại trong việc chứng minh khả năng mở rộng quy mô nhằm thu hút các nhà đầu tư tập trung vào tác động xã hội. Hãy xem xét tình hình gần đây trong lĩnh vực chiếu sáng năng lượng mặt trời: Theo Báo cáo Năng lượng sạch của Clean Energy Ventures năm ngoái, gần bảy trên mười công ty sản xuất thiết bị chiếu sáng năng lượng mặt trời đã không thể vượt qua giai đoạn thử nghiệm ban đầu trước khi cạn kiệt nguồn tài chính. Việc khắc phục vấn đề này không phải là điều có thể hoãn lại đến sau. Các doanh nhân thông thái xây dựng hệ thống đo lường tác động ngay từ giai đoạn thiết kế sản phẩm, đảm bảo rằng hệ thống thu thập dữ liệu của họ ghi nhận chính xác những yếu tố mang ý nghĩa cả với cộng đồng địa phương lẫn các nhà tài trợ tiềm năng trong tương lai.

Phần Câu hỏi Thường gặp

Vấn đề chính với các pin được sử dụng trong đèn năng lượng mặt trời ban đêm đời đầu là gì?

Vấn đề chính là việc sử dụng các tế bào lithium-ion nhỏ không thể chịu được nhiều chu kỳ sạc, dẫn đến hỏng pin sau khoảng một năm sử dụng ngoài trời.

Các yếu tố môi trường ảnh hưởng đến đèn năng lượng mặt trời ban đêm trong điều kiện ngoài lưới điện như thế nào?

Các yếu tố môi trường như độ ẩm, bụi bám và nhiệt độ cực đoan làm giảm hiệu suất của tấm pin mặt trời và gây hư hại lớp vỏ nhựa, đặc biệt vào mùa đông.

Tại sao sự phù hợp giữa sản phẩm và thị trường lại quan trọng đối với các sản phẩm chiếu sáng năng lượng mặt trời?

Sự phù hợp giữa sản phẩm và thị trường rất quan trọng vì nó đảm bảo rằng sản phẩm đáp ứng đúng nhu cầu thực tế của người dùng, thay vì những nhu cầu được cho là có, nhằm tăng tính dễ sử dụng và doanh số tại các cộng đồng ngoài lưới điện.

Các thách thức về hậu cần mà các công ty khởi nghiệp đèn năng lượng mặt trời ban đêm phải đối mặt là gì?

Các thách thức về hậu cần bao gồm chi phí vận chuyển cao, mạng lưới phân phối chưa đầy đủ và thiếu bao bì chống chịu được điều kiện khí hậu, dẫn đến chậm trễ giao hàng và tồn kho không bán được.

Các dự án chiếu sáng năng lượng mặt trời có thể cải thiện kế hoạch tài chính của mình như thế nào?

Bằng cách hiểu rõ các khoảng trống về dòng tiền, lập kế hoạch tồn kho dựa trên nhu cầu theo mùa và thương lượng các thỏa thuận với nhà phân phối để thanh toán sau khi bán hàng, các công ty có thể quản lý tài chính hiệu quả hơn.

Những vấn đề đo lường nào cản trở việc thu hút đầu tư cho các startup năng lượng mặt trời?

Các vấn đề bao gồm khó khăn trong việc thiết lập các chỉ số định lượng cho tác động xã hội và thiếu các phương pháp báo cáo chuẩn hóa nhằm chứng minh tác động có khả năng mở rộng đối với nhà đầu tư.